השתייכות היא היסטוריה תרבותית מפוארת, חיה בשפע עם אנרגיה, אופי וצבע. מגירוש היהודים מספרד ב-1492 הוא מספר את סיפוריהם לא רק של רבנים ופילוסופים אלא של משוררת בגטו ונציה; מתאגרף באנגליה הגיאורגית; גנרל במינג סין; מלחין אופרה בגרמניה של המאה התשע-עשרה. הסיפור מתרחש בקרלה ובמנטובה, גבעות הגליל מוארות הכוכבים, נהרות קולומביה, מטבחי איסטנבול, הטברנות של אוקראינה ומחנות הכורים של קליפורניה. הוא מפליג בקרוולות, נוסע במכוניות הבמה ובמסילות הברזל; משוטט ברחובות השחר של לונדון, מדשדש יחד עם שריד הצבא ההרוס של נפוליאון
