ביַלְדוּתוֹ נָהַג סְטִיבֶן הוֹקִינְג לִבְהוֹת בַּכּוֹכָבִים וְלִתְהוֹת עַל סוֹדוֹת הַיְּקוּם. אָמְנָם מֵעוֹלָם לֹא הָיָה תַּלְמִיד מִצְטַיֵּן, אַךְ סַקְרָנוּתוֹ הוֹבִילָה אוֹתוֹ אֶל הָאוּנִיבֶרְסִיטָאוֹת הַטּוֹבוֹת בְּאַנְגְּלִיָּה: אוֹקְסְפוֹרְד וְקֵימְבְּרִידג’. , עַד שֶׁהָיָה לְאַסְטְרוֹפִיזִיקַאי מַבְרִיק. הִיא גַּם דָּחֲקָה הֵנִיעָה בּוֹ אוֹתוֹ לְגַלּוֹת אֶת אַחַת הַתַּגְלִיוֹת הַמַּדָּעִיּוֹת הַגְּדוֹלוֹת בְּיוֹתֵר שֶׁל הַמֵּאָה ה-20הָעֶשְׂרִים: קְרִינַת הוֹקִינְג. הַנִּפְלֶטֶת בֶּחָלָל מֵחֹרִים שְׁחֹרִים
